Brève description du bien

Arles, monuments romains et romans comporte huit monuments antiques et médiévaux intimement intégrés à son tissu urbain historique : l’amphithéâtre, la cathédrale Saint- Trophime et son cloître, la nécropole des Alyscamps, les cryptoportiques, le rempart romain et médiéval, le théâtre antique et les thermes de Constantin. Arles offre un exemple remarquable d’adaptation d’une cité antique à la civilisation de l’Europe médiévale. Elle conserve d’impressionnants monuments romains dont les plus anciens – théâtre antique, cryptoportiques, amphithéâtre – remontent aux 1er siècle av. J.-C et 1er siècle ap. J.-C. Elle connaît au 4e siècle un second âge d’or dont témoignent les thermes de Constantin et la nécropole des Alyscamps. Aux 11e et 12e siècles, Arles redevient une des plus belles villes du monde méditerranéen. À l’intérieur des murs, Saint-Trophime avec son cloître est un monument primordial de l’art roman provençal.

Critères

Critère (ii) : L’évolution du centre ancien d’Arles et, en premier lieu, les monuments romains et romans, témoignent de l’influence et de l’appropriation de l’architecture et de l’urbanisme antique par la civilisation médiévale. La transition entre la fin de l’Antiquité et les débuts de la chrétienté s’illustre parfaitement par les nombreux sarcophages de marbre, dont la collection arlésienne est, à l’échelle mondiale, la seconde après celle du Vatican. L’importance de la nécropole antique des Alyscamps ne cesse de croître pour devenir un site prédominant de la chrétienté durant le Moyen Âge. Au 12ème siècle, l’ensemble monumental exceptionnel de la cathédrale et du cloître exprime admirablement l’influence de l’art antique dans l’art roman provençal.

Critère (iv) : Aux périodes antiques et médiévales, Arles se distingue par l’esthétique et la qualité de son architecture. Le théâtre antique, les cryptoportiques (galeries souterraines du forum), le rempart et l’amphithéâtre présentent un ensemble exceptionnel de monuments représentatifs des équipements urbains introduits en Gaule par les colonisateurs romains. Au 4e siècle, grâce à Constantin Arles s’élève au rang de capitale politique et religieuse, dont les thermes et la nécropole des Alyscamps révèlent l’éminence. Le portail de la cathédrale Saint- Trophime est spécialement exécuté pour le sacre de l’empereur germanique Frédéric Barberousse, couronné roi d’Arles en 1178. Les architectes et les sculpteurs qui bâtissent la cathédrale et le cloître constituent à Arles appartiennent à un foyer majeur d’artistes qui diffuse l’art roman de style antiquisant à travers la Provence et le Languedoc.